A keddi játéknapon egy igazi rangadóval zárul az októberi válogatott szünet, ahol a remeklő angol bebiztosíthatják a helyüket a kontinensviadalon, míg az olaszok közelebb kerülhetnek ahhoz, hogy ne érje őket újabb blama.

Öt fordulót követően 13 ponttal áll Anglia a C jelű csoportban, melyet vezet, s ahol elmondhatják magukról a „háromoroszlánosok”, hogy mindössze két kapott góljuk van tizenhat szerzett találat ellenében. Ez egy igencsak biztató mérleg, ha pedig ehhez hozzátesszük, hogy az Eb-selejtezők történetében a korábbi 55 hazai pályán megvívott találkozóból mindössze hármat buktak el (1968 Skócia 2-3; 1984 Dánia 0-1 és 2008 Horvátország 2-3), akkor függetlenül attól, hogy az ellenfél a címvédő lesz az esélyek egyértelműen mellettük szólnak. Gareth Southgate együttese az elődök jó szokásához híven kapott gólt sem nagyon enged a vendégeknek, mert a Wembley épp oly „szent hely” a szigetországi labdarúgásban, mint egy templom, melyet nem engednek bepiszkolni. A történelmi minta alapján minden ötödik meccsen kapnak gólt odahaza, s miután az előző kettőn még nem történt meg, most talán előfordulhat, hiszen mégiscsak egy komoly vetélytárs érkezik vendégségbe.

Csakhogy Olaszország márciusban hazai pályán szenvedett vereséget ebben a párosításban és arra kár is lenne gondolni, hogy a máltai győzelemből bármiféle érdemi következtetést le lehet vonni erre a párosításra nézve. Az „azzurri” idegenben ezúttal is szenvedősen szerepel, ráadásul még a két legnehezebb meccsük vissza van, melyek közül ez lesz az egyik, hiszen mégiscsak a két évvel ezelőtti kontinenstorna fináléjának visszavágójáról van szó. Azóta nagyon sok minden változott az itáliai csapat háza táján, mert nem elég, hogy lemaradtak a világbajnokságról, de még a kispadon is változás történt, mert erre a találkozóra Luciano Spalletti vezetésével készülhetnek. Az előző idényben még klubszinten bajnoki címet nyerő szakemberrel jól alakul eddig a nemzeti csapat sorsa és talán épp ő lesz az, aki visszatereli a helyes útra a válogatottat, aminek nem is lehetne jobb módja, minthogy ismét borsot törnek az angolok orra alá.

Ugyanis a két csapat egymás elleni mérlege összességében is az olaszok felé billen, de ha szűkítjük ezt tét mérkőzésekre, akkor a nagy tornák terén csak itáliai sikert találunk (1980-as Eb csoportmeccs, 1990-es világbajnoki bronzmérkőzés, 2012-es Eb-negyeddöntő, 2014-es vb-csoportmeccs és persze a legutóbbi, 2021-es Eb-döntő is), mellette pedig a selejtező csoportokan két angol siker mellé egy döntetlen és két vereség a mérlegük, amiben ugye már benn van a márciusi összecsapás is. Ahogy valamivel több, mint fél éve, úgy most is nagyon jó opciónak tűnik, hogy mindkét fél be fog találni, még akkor is, ha ez a szigetországi együttes esetében nem sűrűn fordul elő, de a Spalletti-féle játék képes lehet ennek megtörésére, még akkor is, ha ez végül nem ér majd három pontot a vendégeknek.

Tipp: Mindkét csapat szerez gólt (2,10)

Tükörszélső az OH Sports vendég bloggere, a ‘Hét mérkőzése’ rovat tippjei nem szerepelnek az OH egyik szolgáltatásában sem.